Front_Vidar+Vang_Stand+Up+Straight.jpg

Stand Up Straight

  1. Ain’t seen nothing yet

  2. Here it is

  3. Happy

  4. Highways of my mind

  5. I don’t believe that good things never last

  6. The early shift

  7. Get it while you can

  8. Stand up straight

  9. Mama, I get by

  10. Everyday

“Noen av høstens mest slitesterke låter”
— VG
“En fengende lekkerbisken av et album”
— Fædrelandsvennen

“Starten på fortsettelsen” 

Våren 2003 ble jeg og EMI, som hadde gitt ut debutalbumet mitt “Rodeo”, enige om å avslutte samarbeidet. “Rodeo” hadde blitt veldig godt mottatt - men ikke helt blitt den kommersielle suksessen som vi og EMI hadde håpet på. Og når også ledelsen i EMI, inkludert de jeg hadde blitt signert av og jobbet med, ble skiftet ut samme høsten som “Rodeo” kom, i forbindelse med en fusjon mellom EMI og Virgin, ønsket også jeg, bandet og manageren vår å se oss om andre steder.

Jeg hadde på dette tidspunktet skrevet mange nye sanger, og jeg og Gaute hadde vinteren 2003 også jobbet ferdig flere av tekstene - blant annet med en svært produktiv uke på Ulefoss i Telemark, i tante Randi fritidshus der. Hit skulle vi også dra igjen, flere ganger, i forbindelse med fremtidige album. 

Sommeren 2003 hadde jeg derfor langt på vei et nytt album så og si klart. Fast bestemt på å gå på igjen, og nok litt på jakt etter den singelen “Rodeo” ikke helt fikk, valgte jeg denne gangen bevisst sanger med et mer umiddelbart preg enn på debuten. Jeg har alltid skrevet mange flere sanger til hvert album enn vi har endt opp med å bruke, så utvelgelsesprosessen har hver gang vært avgjørende for retningen albumene har tatt. På “Rodeo” var sangene lange, ofte litt dvelende. Noen er opp mot 7 minutter lange. På oppfølgeren ble de kortere, og mer direkte. Mer refrengbaserte.

Tekstene på “Rodeo” handlet mye om ambisjon, det å ville ut, opp og fram - hoppe på the “Last train to Memphis”, dersom noen har lest del 1 av Peter Guralnicks Elvisbiografi. I og med at det tok lang tid fra sangene på “Rodeo” ble skrevet til albumet kom ut, viklet nok også elementer fra “Careless love”, del 2 av biografien, seg med i “Rodeo”-universet. “Prisen for popen”, som jo Jokke-samleren heter. 

Tekstene til “Stand Up Straight” ble preget av andre hendelser og stemninger. I 2003 kjøpte jeg og kjæresten min vår første leilighet, og med den kom renter og avdrag inn i livet. Hverdagene. Tirsdager. Inngangen til et voksenliv. Tekstene på “Stand Up Straight” markerer starten på tematikk som skulle følge meg, og som fremdeles følger meg i sangene mine: “Kampene i tilværelsen” (mer enn “for” den). Og håp. “I don’t believe in growing cold” slik refrenget på “I don’t believe that good things never last” går. Karakterene i sangene mine vil, om ikke annet, som regel tro på og kjempe for noe. 

Kenneth ble også pappa samme måned som svigerfaren min, Gustav, døde, i 2004. Begge hendelsene markerte tidsskiller i livet mitt. Jeg hadde vært nokså skjermet fra det å miste nære i oppveksten og tidlig voksen alder, og ingen i bandet hadde fått barn før Kenneth fikk August. Det at en kom til, samtidig med at en gikk, ble et spenn, og perspektiv som la seg over de sist skrevne tekstene til “Stand Up Straight”. Jeg husker at flere anmeldere trakk frem et “dødsoppheng” i tekstene da albumet kom ut. Noget tabloid formulert, kanskje - men døden kom definitivt inn i verdenen min i forbindelse med “Stand Up Straight”.

I kulissene hadde manageren vår, i kjølvannet av bruddet med EMI, hatt kontakt med Sony Music, og vist dem noen demoer vi hadde spilt inn i Juke Joint, sammen med Seasick Steve. I desember 2003 satte han opp en konsert på Kampen Bistro - formidlet til meg og bandet som en “audition” for en eventuelt ny platekontrakt med Sony Music. De hadde likt demoene godt, men ville gjerne se oss og høre sangene live før de bestemte seg. Jeg skulle ønske det var delbar lydkvalitet på minidiscen (!) fra den konserten. For denne kvelden fremførte vi alle sangene til det som skulle bli “Stand Up Straight”. Litt dramatisk sagt, så spilte vi for “livet”. Og kanskje har vi aldri spilt akkurat de sangene bedre. Jeg signerte i alle fall med Sony Music uken etter, bandet tok navnet “The Northern Men” - og ble med på omslaget denne gangen.

“Stand Up Straight” ble spilt inn i Duper Studio i Bergen, med Yngve Sætre som produsent. Yngve, som jeg vet fikk et par telefoner fra vår A&R på Sony i løpet av de 2-3 ukene vi var i studio (med spørsmålet “Blir det no hits, a?!”), hørte nok etter popkvaliteter i sangene vi hadde valgt ut, og bidro sterkt til lydbildet og retningen oppfølgeren til “Rodeo” tok. I ettertid har jeg noen ganger tenkt på om det ble et litt for raskt og stort “brudd” i lydbildet i forhold til “Rodeo”. Men, jeg har kommet til - i alle fall nå, etter å ha lagd ni album, at det jo er akkurat slik jeg ønsker å holde på med dette: Å hver gang lage noe som kjennes nytt, utfordrende og friskt - for meg - når jeg går i studio. 

Med “Stand Up Straight” fikk da også jeg og bandet vår første A-listing på NRK P1, med “Here it is”. Og selv om albumet endte opp med å selge mindre enn både vi og Sony trodde og håpte på, så lyktes vi med en viktig del av det vi ville få til. Vi kom oss på eteren - og vi ble der lenge. Så skulle kanskje singelen vi fikk penger for å lage musikkvideo til kanskje ha vært “Highways of my mind” - duetten med Ingrid Olava - i stedet for “Happy".

Well, det er en annen, og min hittil siste major-label-historie.

V

  • AIN’T SEEN NOTHING YET

    I got a girlfriend and her hair is blond and wet
    I got a girlfriend and her hair is blond and wet

    I got a sofa and a TV-set
    I lie awake at night drenched in sweat
    You say you know me, but I swear we’ve never met
    And you ain’t seen nothing yet

    I buy a coffee and I bum a cigarette
    I tell a story, you say ”Man, I won’t forget”

    I got a sofa and a TV-set
    I got a new song on an old cassette
    You say you know me, but I swear we’ve never met
    And you ain’t seen nothing yet

    My hands are cold and her hair is wet
    You say you know me, but I swear we’ve never met
    And I can’t sleep at night, I lay here drenched in sweat
    You ain’t seen nothing yet

    No, you ain’t seen nothing
    I’m not angry, just a little bit upset
    You ain’t seen nothing yet

  • HERE IT IS

    Here’s a song and here’s a singer
    Here’s a father, here’s a child
    Here’s a ring and here’s a finger
    Here are six men down the aisle

    Here’s a street and here’s a sidewalk
    Here’s a corner and a friend
    Here’s a Monday morning smalltalk
    Here’s a postcard, here’s a pen

    Here’s a life
    Here’s a day
    Here’s a moment that will fade away
    So goodbye, good-goodbye
    Every day

    Here’s a job and here’s a TV
    Here’s a Friday, here’s a beer
    Here’s a town and here’s a car-key
    Here’s a town and you are here

    Here’s a life
    Here’s a day
    Here’s a moment that will fade away
    So goodbye, good-goodbye
    Every day

    Here’s a birthday cake with 27 candles burning
    Here’s a tombstone, I read “1976-…”

    And maybe
    When we die it’s over
    Maybe
    We’re just getting older
    But maybe
    When we die we’ll meet again

  • HAPPY

    This is a pill and it will make you happy
    Make you happy
    This little drink I think will make you happy
    Make you happy

    Happy

    I turn the TV on to make you happy
    Make you happy
    I say that I was wrong to make you happy
    Make you happy

    Happy

    And baby, when I’m up
    Take me down and make me happy
    Baby, when I’m down
    Take me up and make me happy
    Baby, when I’m right
    Say I’m wrong and make me happy
    Baby, when I’m wrong
    Say I’m right and make me happy
    And baby, when I’m up with you

    I am happy
    When I’m down with you
    I am happy
    When I’m here with you & we’re together I’m

    Happy

    Mama, don’t call in the morning, I sleep till noon
    It makes me happy, makes me happy
    I’ll make my money soon
    It’ll make you happy and make me, make me, make me…

  • HIGHWAYS OF MY MIND

    My baby’s gone to sleep and I’m awake
    My baby’s gone to sleep and my hands shake

    You spend a lifetime growing up
    You spend a lifetime dying
    I spend more money than I’ve got
    So, tonight I ride down the highways of my mind

    And I ride them alone
    I see faces pop up in the mirror
    When I turn around they’re all gone
    And I ride them alone

    I got fire in my head, got frost in my soul
    Fire in my head and a lump in my throat

    You spend a lifetime crawling
    You spend a lifetime flying
    I spend more money than I’ve got
    So, tonight I ride down the highways of my mind

    And I ride them alone
    I see faces pop up in the mirror
    When I turn around they’re all gone

    And I keep riding on
    I keep coming back home
    I keep turning the key in your door
    Even though they all say that you’re gone

    Maybe we’re living off memories and shadows
    Maybe we’re never gonna get out of here
    Maybe there’s nothing here for us at all
    But it just don’t matter now

    Beside me a girl
    Outside a whole world
    If tonight is forever
    If not now, then never
    I ride down alone

  • I DON’T BELIEVE THAT GOOD THINGS NEVER LAST

    She says she loves him
    He says he loves her and then
    They go to sleep

    She wakes up early
    He wakes up early too
    And say I love you

    I don’t believe that good things never last
    I don’t believe in growing cold
    We’re as old as we’re young
    We’re as weak as we’re strong
    We’re as right as we’re wrong
    But we’re holding on

    She says she’s happy
    He says he’s happy too
    Dam dam, duh duh

    I don’t believe that good things never last
    I don’t believe in growing cold
    We’re as old as we’re young
    We’re as weak as we’re strong
    We’re as right as we’re wrong
    But we’re holding on

  • THE EARLY SHIFT

    I used to take the early shift each Sunday selling gas in my hometown
    The early walk down 2nd street, so quiet and so still as night went down

    And every now and then there was man waiting around there as I came
    He talked about the weather and I listened, but I never knew his name

    Can you feel, every single moment?
    Can you feel, everybody singing?
    Can you feel, something passing you by?

    I used to take the early shift and watched the drifters passing through my town
    Where do people go? I don’t know, I guess we circle the same ground

    Can you feel, every single moment?
    Can you feel, everybody singing?
    Can you feel, something passing you by?

    And I just can’t believe it’s gone
    I just can’t believe it’s gone

    But it’s gone, gone, gone

    I used to take the early shift

  • GET IT WHILE I CAN

    I got a feeling life goes by me everyday
    I got a feeling life goes on outside this bay
    Can’t sit around here, wasting years and wasting days
    Can’t sit around here, wasting time, but I do

    I gotta get it while I can
    Get it, and I still live in this town
    Get it while I can
    Get it ‘for I’m six feet underground

    Twice a week I run along the highway
    Every Sunday night I long for Saturday

    I wanna break out, but I’m gonna stay
    It feels like yesterday was Christmas, and now it’s May
    If I had the guts, I’d be on my way
    I wanna scream, but I don’t know what to say

    I gotta get it while I can
    Get it, and I still live in this town
    Get it while I can
    Get it, but I hide my head in the sand

    Sit around with a frozen heart
    I just go to work, then I come back home
    And watch TV all alone

    I gotta get it while I can
    Get it, and I still live in this town
    Get it while I can
    Get it ‘for I’m six feet underground

    I get up every day
    And it’s hard not to fade away
    In this town you rather stay, than run away

  • STAND UP STRAIGHT

    You can try it any way you want
    But there’s no way to hold me back

    You can tie me down and fuck me up
    But nothing stops a rock’n roll attack

    I see it coming each night and day
    I could stand up straight or I could run away

    If you never even tried it once
    How d’you think you’d understand?

    Well, you never saw the boy I was
    Now can you see the man I am?

    I see it coming each night and day
    I could stand up straight or I could run away

    And I feel my heart explode
    Bye, bye baby I’m heading for the road
    And, I don’t know

    But, hell I believe in it!

  • MAMA, I GET BY

    I believe in honesty
    And everyone believes in me
    And all I see is people passing by

    People live and people die
    And mama I am getting by
    Please don’t ask the reasons that I cry

    Mama, sweet mama I get by
    On my own
    Mama I try
    On my own
    Mama I’ll die
    On my own
    Mama, I am strong

    I believe in honesty
    And everyone believes in me
    And all I see is people passing by

    Too small to win
    Too big to lose
    Too proud to walk in worn out shoes
    Too small to win
    Too big to lose
    But I try

    Mama, sweet mama I get by
    On my own
    Mama I try
    On my own
    Mama I’ll die
    On my own
    Mama, I am gone

    Sweet mama, I get by
    On my own
    Mama I try
    On my own
    Mama I’ll die
    On my own
    Mama, I’m your son

  • EVERYDAY

    You’re never sure what you’re gonna get
    Leavers and the keepers it’s all the same
    Parted by the outside, even by the inside
    I tell that old ain’t nothing but young
    That young’s nothing but old

    And as clouds keep on burning
    This wheel will keep on turning
    And I’m still leaving every day

Forrige

Vidar Vang (2006)
Neste

Rodeo - Bonus EP (2002)